Η Ράγιο Βαγιεκάνο βρέθηκε αντιμέτωπη με μια άκρως απογοητευτική βραδιά στο πλαίσιο της La Liga, γνώρισε βαριά ήττα με 3-0 εκτός έδρας από την Μαγιόρκα, σε ένα παιχνίδι που κάθε άλλο παρά αντιπροσωπεύει την εικόνα που θέλει να προβάλει η ομάδα. Η νίκη των Βαλεαρίδων ήρθε σχεδόν δίχως να ιδρώσουν, εκμεταλλευόμενοι την κακή ημέρα της Ράγιο, η οποία έδειξε αδυναμίες τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Το σκορ διαμορφώθηκε με γκολ στο πρώτο ημίχρονο και δύο τέρματα στην επανάληψη, με τους φιλοξενούμενους να μην μπορούν να βρουν ουσιαστικές απαντήσεις στα προβλήματα που τους παρουσιάστηκαν στον αγωνιστικό χώρο. Η εικόνα αυτή αποτελεί ανησυχητικό σημάδι για τον προπονητή και τους παίκτες, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πως το επικείμενο ευρωπαϊκό ραντεβού με την ΑΕΚ πλησιάζει.
Η εμφάνιση της Ράγιο Βαγιεκάνο απέναντι στην Μαγιόρκα σίγουρα δεν αφήνει περιθώρια αισιοδοξίας, αντιθέτως γεννά προβληματισμό εν όψει της δεύτερης αναμέτρησης με την ΑΕΚ για τα προημιτελικά του Europa Conference League. Η ομάδα του Αντόνι Ιραόλα, η οποία έχει συνηθίσει να παρουσιάζει σκληροτράχηλο πρόσωπο, φάνηκε αυτή τη φορά άστοχη, χωρίς ταχύτητα και χωρίς την απαραίτητη συνοχή που την χαρακτηρίζει. Η αμυντική γραμμή έδειξε ευάλωτη σε στιγμές, επιτρέποντας στην Μαγιόρκα να βρει τους διαδρόμους προς την εστία, ενώ στην επίθεση η δημιουργικότητα απουσίαζε. Η πίεση του σκορ και του χρόνου, σε συνδυασμό με την κόπωση, ίσως να έπαιξε τον ρόλο της, ωστόσο η εικόνα ήταν κάτω του μετρίου, αφήνοντας την Βαγιεκάνο με άδεια χέρια και ένα βαρύ σκορ. Η επικείμενη «μάχη» με την Ένωση στο «Σάντσεθ Πιθχουάν» αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία, καθώς η Ράγιο καλείται να ανατρέψει το εις βάρος της δεδομένο του πρώτου αγώνα, αλλά και να βελτιώσει αισθητά την αγωνιστική της εικόνα.
Η ήττα από την Μαγιόρκα είναι ένα κακό «φροντιστήριο» και ουσιαστικά λειτουργεί σαν ψυχρολουσία για την ομάδα, η οποία καλείται να αφήσει πίσω της την απογοήτευση και να συγκεντρωθεί στον στόχο της ευρωπαϊκής πρόκρισης. Το 3-0 στην Μαγιόρκα δημιουργεί ένα εύθραυστο προβάδισμα για τους γηπεδούχους, αφήνοντας όμως ανοιχτούς λογαριασμούς για την ρεβάνς, υπό την προϋπόθεση βέβαια ότι η Ράγιο θα παρουσιαστεί άλλη ομάδα. Η βαθμολογική ανάγκη της Ράγιο στην La Liga είναι υπαρκτή, ωστόσο η εστίαση στην ευρωπαϊκή πορεία είναι αδιαμφισβήτητη. Ο αποκλεισμός στα προημιτελικά του Conference League θα αποτελούσε πλήγμα για την ομάδα, ειδικά μετά την εντυπωσιακή πορεία που έχει διαγράψει μέχρι τώρα. Το προπονητικό επιτελείο καλείται να διαχειριστεί την κατάσταση, να αναλύσει τα λάθη που έγιναν στην Μαγιόρκα και να «φρεσκάρει» την ομάδα πνευματικά και σωματικά, ώστε να παρουσιαστεί πανέτοιμη απέναντι στην ΑΕΚ.
Η ΑΕΚ, από την πλευρά της, γνωρίζει πως ένα θετικό αποτέλεσμα στην Ισπανία θα την φέρει πολύ κοντά στην πρόκριση, και θα επιδιώξει να εκμεταλλευτεί τυχόν νευρικότητα ή αδράνεια της αντιπάλου της. Η ψυχολογία παίζει σημαντικό ρόλο σε τέτοιες αναμετρήσεις, και η Ράγιο οφείλει να την διαχειριστεί σωστά.
