Ο Βάσκος τεχνικός του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, μίλησε με πικρία μετά την ήττα της ομάδας από τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι η ομάδα του έπρεπε να είχε φύγει νικήτρια από αυτό το ντέρμπι. Σύμφωνα με τον ίδιο, η εικόνα του παιχνιδιού δεν δικαιολογούσε το αρνητικό αποτέλεσμα, καθώς υπήρχαν στιγμές που ο Ολυμπιακός έδειξε τα καλά του πρόσωπα και θα μπορούσε να είχε διαχειριστεί καλύτερα τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν. Ωστόσο, ο Μεντιλίμπαρ στάθηκε αναλυτικά στα ατομικά λάθη, τα οποία χαρακτήρισε ως τον κύριο παράγοντα που οδήγησε στην ήττα, αναγκάζοντας την ομάδα να «πληρώσει» με βαθμούς την αναποτελεσματικότητά της σε κρίσιμα σημεία. Η προσέγγισή του στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα δεν επικεντρώθηκε σε αρνητικά σχόλια προς τους παίκτες του, αλλά σε μια ψύχραιμη ανάλυση των αιτιών που οδήγησαν σε αυτό το αποτέλεσμα.
Ο Μεντιλίμπαρ παραδέχτηκε ότι η ομάδα βρέθηκε πίσω στο σκορ νωρίς, κάτι που πάντα επηρεάζει την ψυχολογία, αλλά επεσήμανε ότι η αντίδραση που έδειξαν οι παίκτες ήταν αυτή που έπρεπε. Σχολιάζοντας τους λόγους της απώλειας της νίκης, ο έμπειρος τεχνικός τόνισε την ποιότητα των αντιπάλων, αλλά υπογράμμισε εκ νέου την ανάγκη για μεγαλύτερη προσοχή από πλευράς του Ολυμπιακού. Η απόδοσή του θα μπορούσε να είναι ακόμα καλύτερη, εάν οι παίκτες διαχειρίζονταν με μεγαλύτερη ψυχραιμία και αυτοπεποίθηση τις φάσεις που δημιουργούσαν. Αναφέρθηκε επίσης στις αναγκαστικές αλλαγές που έγιναν κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι οποίες, όπως είπε, επηρέασαν ελαφρώς την ομοιογένεια της ομάδας, χωρίς όμως να αποτελούν δικαιολογία για το τελικό αποτέλεσμα. Η προσαρμογή σε τέτοιες συνθήκες είναι μέρος του ποδοσφαίρου και η ομάδα καλείται να ανταπεξέλθει.
Στη συνέχεια, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εστίασε στη συνέχεια του πρωταθλήματος, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα αισιοδοξίας για τις δυνατότητες του Ολυμπιακού. Παρά την απογοήτευση από την ήττα, πιστεύει ακράδαντα στην ποιότητα του ρόστερ και στην ικανότητα των παικτών του να ανακάμψουν άμεσα. Τόνισε ότι η ομάδα οφείλει να αναλύσει τα λάθη της, να αντλήσει διδάγματα και να παρουσιαστεί πιο δυνατή στα επόμενα παιχνίδια. Ο στόχος παραμένει υψηλός και η προσπάθεια για την επίτευξή του θα συνεχιστεί με αμείωτους ρυθμούς. Η επόμενη αναμέτρηση είναι ήδη στο μυαλό όλων, με την προετοιμασία να ξεκινάει από άμεσα, εστιάζοντας στις αδυναμίες που φάνηκαν και στην ενίσχυση των θετικών στοιχείων που λειτούργησαν. Η ισορροπία και η σταθερότητα είναι το κλειδί. Ο προπονητής του Ολυμπιακού επιβεβαίωσε ότι η ομάδα είναι αποφασισμένη να διεκδικήσει ό,τι καλύτερο μπορεί μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου.
Η μάχη για τον τίτλο, όπως και η παρουσία στα ευρωπαϊκά κύπελλα, παραμένει στο επίκεντρο, και η ήττα από τον ΠΑΟΚ δεν πρέπει να σταθεί εμπόδιο στην πορεία αυτή. Ο Μεντιλίμπαρ κάλεσε τους φιλάθλους να συνεχίσουν να στηρίζουν την ομάδα, διαβεβαιώνοντάς τους ότι οι παίκτες θα δώσουν το 100% των δυνατοτήτων τους σε κάθε παιχνίδι. Η ψυχραιμία και η πίστη στις δυνατότητές τους είναι αυτό που χρειάζεται η ομάδα αυτή τη στιγμή. Το πρωτάθλημα είναι μακρύ και η διαχείριση των δύσκολων στιγμών είναι αυτή που κάνει τη διαφορά. Ο Ολυμπιακός έχει τη δυνατότητα να επιστρέψει δυναμικά.
